Tot i que mai coneixerem el nombre exacte d’execucions que van tenir lloc sota l’acusació de bruixeria en l’anomenada Edat Moderna, si sabem que aquests assassinats foren part d’una vasta persecució impulsada per l’Estat i l’Església que durant tres segles sembraren el terror a moltes comunitats arreu de l’Europa occidental, conduint a la mort a milers de dones. A més, ja entrat el segle XVI els missioners van estendre la caça de bruixes al «Nou món» com a instrument de conquesta i colonització, especialment a Brasil, Colòmbia i Perú. Va haver-hi acusacions de bruixeria contra homes i dones sotmesos a esclavitud en les plantacions americanes. És evident, doncs, com han denunciat les feministes, que la caça de bruixes dels segles XVI, XVII i XVIII va ser un fenomen històric mundial de màxima importància, cabdal per a doblegar la rebel·lió contra el sotmetiment i per la definició de la posició social de les dones en el desenvolupament del món capitalista.
Per aquest motiu, cabria pensar que un fet històric tan extraordinari hauria d’haver mogut grans esforços i inspirat cents de projectes d’investigació amb la finalitat de descobrir causes i conseqüències i les condicions econòmiques i polítiques que el van fer possible. Però, com sabem, res més allunyat de la realitat. Abans del moviment feminista, només uns pocs experts havien abordat aquest tema, produint textos i articles disponibles únicament per a un nombre limitat d’acadèmics; i la història de la caça de bruixes mai s’havia inclòs en cap currículum acadèmic, com si l’assassinat legal de milers de dones acusades amb càrrecs clarament prefabricats fos un fet sense rellevància històrica. I encara pitjor, com en el cas de l’extermini de les poblacions indígenes natives americanes, la caça de bruixes que acompanyà el naixement del capitalisme ha esdevingut un joc de nens i una diversió, com és el cas als Estats Units, on la nit de Halloween les nenes petites es posen «barrets de bruixa» i juguen al «trick or treat» (paga o plora).Des del moment en que les bruixes esdevenen objecte de llegenda, joc, folklore, part d’un món imaginari de follets i fades, la bruixa real / històrica, la camperola/artesana/proletària/ dona esclava horriblement torturada i assassinada es fa invisible, queda eliminada de la història i fins i tot ridiculitzada. Per generacions de dones, inclosa la nostra, aquest fet ha significat la usurpació d’una història que ens hauria ajudat a comprendre l’origen de la nostra subordinació social i la realitat de la societat on vivim.
Volem fer una crida per a reclamar aquesta història i la memòria d’aquesta persecució. Perquè allò que no es recorda, es repeteix. I efectivament, a diverses parts del món, al menys des dels anys noranta, hem assistit a una nova caça de bruixes que ja compta amb milers de víctimes i que novament està dirigida principalment contra les dones. Aquesta onada de violència i misogínia ha augmentat de manera alarmant els últims anys per part de moviments religiosos extremistes que es mesclen amb interessos capitalistes i extractivistes i ataquen dones i comunitats en defensa dels seus territoris. Per això hem decidit no quedar-nos callades. Recuperar la història de les «bruixes» que, per a moltes de les que venim d’Europa i Amèrica és la història de les nostres besàvies, també és necessari per a entendre l’onada global de violència que ha acompanyat el procés de «globalització» i que té totes les característiques d’una nova caça de bruixes.
Des de que vam començar la Campanya al 2018 s’han format grups de lectura a diverses ciutats per a discutir els materials disponibles sobre la caça de bruixes, tenint en compte en tot moment la seva connexió amb el present. Hem iniciat investigacions locals i hem començat a compondre un mapa amb els indrets on es va donar la caça de bruixes històrica per analitzar la memòria que es fa d’aquests fets. Hem reunit de manera sistemàtica llibres, articles, imatges i altres recursos sobre la caça de bruixes pressent i passada. En aquesta web poden consultar-se les conferències realitzades al 2019 en la I Trobada Feminista per la Memòria de les bruixes a Iruñea; la trobada de 2020 s’ha hagut de posposar a 2021 però seguim treballant-hi de manera coordinada.
